因為受高人指點在quora上找到答案了，姑且變成自問自答吧。
作者：John Jainschigg
很有趣的問題。眾所周知的是，這是一個主要出現在奇幻類遊戲或者戰爭類遊戲（包括電子遊戲或者桌遊）中的術語，它表示那種具有強大的傷害輸出能力（比如火法、狙擊手或者其他不太常見的高傷害武器），但同時其耐用性、攻擊硬直、護甲、機動性、潛行能力和魔防等其他內容非常差勁的角色，因此在長時間或近距離戰鬥中這種角色的生存能力往往比較低。在某些情況下，他們甚至會因造成傷害而受到懲罰：例如，火法可能在施放火矢術的同時會積累對自己造成的傷害，只有在奶媽奶一口消除傷害後才能繼續連續攻擊或重復攻擊。
幾乎所有的戰鬥策略中都會有對士兵傷害能力和生存能力取舍的權衡考慮。因此，「玻璃大炮」這個抽象概念自從幾千年前人們思考如何殺死別人而不被殺的時侯起就已經存在了，大炮的投入使用就是最好的例子。回想一下，象棋中的國王可能就是一種「玻璃大炮」（可以向任何方向吃棋子，但一次只能移動一個方格）（但王的輸出能力也太弱了，難道不是皇後更像玻璃大炮嗎？譯者註）。這種想法在最早的（18 世紀普魯士）軍棋推演遊戲中已經有了雛形完全理解，而直到 19 世紀出現的嚴格式兵棋Kriegspiel
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中才得到充分體現：嚴格式兵棋Kriegspiel有各種現實中的的軍事力量，包括那些輸出能力強但傷害吸收弱的部隊（如炮兵部隊）。但未見任何證據證明這種型別的部隊在Kriegspiel中被叫做「玻璃大炮」（德語：Glaskanonen）。他們只是簡單地被稱為「炮兵」和「步兵」而已。
1913 年，赫伯特·喬治·威爾斯基於 Kriegspiel的基礎上，發明了一個新的遊戲，他稱之為「小小戰爭」。 這是將基礎軍事模擬融入家庭遊戲的早期嘗試，並且威爾斯想辦法讓這個遊戲更有趣，可玩性更強（不只是對於男孩子而言，用威爾斯的話來說，「對於喜歡男生遊戲和書籍的更聰明的女孩。」也是如此）。你可以在可以在古騰堡計劃這個網站上免費閱讀小小戰爭的副本
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。小小戰爭的文本中有一段介紹性的段落，它描述了威爾斯和他的同事為提高可玩性、樂趣和遊戲速度，並防止遊戲陷入僵局而進行的一些機械創新。 其中一個非常重要的部份是對於「槍」（看原圖應該是指重機槍，故後稱為機槍，譯者註）的機制的改動——透過引入一系列約束，使得機槍這種武器更易於被攻擊，由此來削弱槍的戰鬥力，使它們更為可控。具體如下：
「但是，盡管在我們看來，遊戲已經做得十分完美了，我們還是得進行修改工作來加快這一行程，一位不願透露姓名的M. 先生和他在南非參加過一戰的兄弟，M. 隊長，是其中貢獻最大的人。顯然，機槍必須削弱到易於平衡的地步。我們將每輪行動中射擊次數減少到四次，並且我們要求四個士兵必須在距離機槍六英寸之內才能使槍支真正發揮作用。如果機槍的附近不足四個士兵，那麽它既不能開火也不能移動——即無法行動；如果需要移動機槍，那麽這四個士兵就得跟著它走。此外，為了避免有的士兵躲在掩體後面當蹲逼，我們要求在機槍完成攻擊後後，它應該保持在不改變高度的情況下，指向最後一次射擊的方向，並在其蹤跡的盡頭的任意一側放置兩個士兵。這能確保那些藏起來的和有掩體掩護的炮手有一定的曝光率。因此就不可能出現隨意攻擊而不被打到的情況了，這樣做有利於進攻，並能使比賽更加有趣。」
威爾斯可能是第一個開始將玻璃大炮的抽象概念歸結為具體模型的人，並且可能是第一個認識到在遊戲中將強大的遠端力量與其脆弱的生存能力相結合的重要性（以此來實作遊戲平衡），來使得遊戲更加有趣且更具互動性。
在現代的遊戲形式中，玻璃大炮的概念似乎是在【龍與地下城】開發的時候正式形成的（1974 年由 Gary Gygax 首次出版，接下來的數十年威世智等其他公司開發），並且與 D&D 使用的代表各種角色型別的「職業系統」有關，其中包括「魔法使用者」類別（具有強大的魔法能力，但抗打擊能力不行）。在 D&D 中，我們看到了「玻璃大炮」型別的角色的成熟發展，以及有助於使得「玻璃大炮」這種角色構築可行的「坦克」和「治療師」等其他角色型別的出現。隨著各種現代遊戲以不同的方式利用這些相互配合的職業，了解它們的相互配合關系對於遊戲策略和獲取樂趣開始變得愈發重要。
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在魔獸世界等采用職業系統的流行遊戲中，普遍提供給所有新玩家的建議是「學習如何玩好你的職業」，因為這樣做才能給遊戲帶來社交上的樂趣並在戰鬥中取勝。
在 70 年代 D&D 的文獻和社群建立之前的資料中，我一直找不到「玻璃大炮」這個詞用到過其他任何地方。所以它可能是從 D&D的亞文化中出現的，隨後才逐步擴充套件到了其他的桌遊、電子遊戲的文化中去。畢竟，這個詞具備了高度描述性——它有力地表現出了一種極其脆弱的破壞者的形象。
當然，從詞根出發，我覺得玻璃大炮這個詞可能與 18 世紀和 19 世紀初英國海軍傳統中的押韻術語「黃銅大炮」有關。早期的艦炮和地上的大炮有時由黃銅制成，這種材質的大炮價格昂貴且容易開裂。在英國軍艦上，黃銅大炮很早就被鑄鐵大炮取代了——後者更便宜，更易成型，並且易於透過發黑來維護。但是黃銅大炮出於虛榮心的目的有時仍被保留用作艦首炮，因為它們在拋光後就像黃金一樣。
參考
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Kriegsspiel
https://en.wikipedia.org/wiki/Kriegsspiel
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The Project Gutenberg E-text of Little Wars, by H. G. Wells
https://www.gutenberg.org/files/3691/3691-h/3691-h.htm
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Character class - Wikipedia
https://en.wikipedia.org/wiki/Character_ class